Gli organizzatori di WordCamp Birmingham annunciato oggi che l’evento in presenza previsto per la prima settimana di febbraio è ora posticipato ad aprile o maggio. Gli organizzatori stavano pianificando l’evento dall’agosto 2021 e avevano appena annunciato l’ultimo gruppo di relatori una settimana fa.
“Negli ultimi 30 giorni, i nostri numeri locali di COVID-19 sono aumentati notevolmente a causa della variante Omicron altamente trasmissibile”, ha affermato nell’annuncio l’organizzatore principale Ryan Marks.
“La community di WordPress è più grande di ogni singolo WordCamp. Non possiamo in buona coscienza continuare con il nostro evento, dato il rischio attuale, poiché questa decisione potrebbe avere un impatto negativo su altri WordCamp di persona attualmente in fase di pianificazione.
Marks ha affermato che tutti i partecipanti verranno automaticamente rimborsati entro i prossimi giorni. L’amministratore del supporto della community di WordPress Angela Jin ha preparato un file lettera ufficiale per coloro che necessitano di una prova di annullamento per ottenere il rimborso del viaggio.
Gli organizzatori del WordCamp Birmingham stanno esaminando le date di aprile o maggio 2022, ma hanno affermato che la riprogrammazione dipenderà dai tassi di infezione locali e dalla disponibilità della sede. Il loro contratto con il Sidewalk Film Center + Cinema ha consentito agli organizzatori di annullare senza alcuna perdita di deposito a condizione che avessero dato un preavviso di più di sette giorni.
I protocolli di sicurezza COVID-19 dell’evento, che sono stati scritti prima che Omicron si diffondesse nell’area, sono stati sottoposti a un esame più approfondito una settimana fa. Poco dopo, gli organizzatori aggiornato le linee guida per avere un obbligo di mascheramento più rigido, ma alcuni partecipanti e sponsor avevano già deciso di non partecipare a causa delle condizioni attuali.
Mentre gli organizzatori di WordCamp Birmingham hanno lavorato per aggiornare i protocolli di sicurezza COVID-19, i membri della comunità più preoccupati ha condannato il raduno come “irresponsabile” in un momento in cui gli ospedali sono stati spinti al limite.
Gli organizzatori hanno continuato a monitorare la situazione, sperando nell’opportunità di organizzare un evento sicuro. Dopo aver valutato i tempi dell’evento e il livello di diffusione della comunità, hanno deciso all’unanimità che era necessario rinviare. Avevano anche raggiunto il punto in cui alcuni dei loro pagamenti sarebbero stati non rimborsabili e avrebbero dovuto agire come amministrazione dei loro fondi.
“Sapevamo che essere il primo WordCamp negli Stati Uniti di persona era sia un rischio che una responsabilità”, ha detto l’organizzatore principale Ryan Marks. “Se potessimo farlo in sicurezza, altri WordCamp negli Stati Uniti potrebbero fare lo stesso. Se molte persone si ammalassero, faremmo un passo indietro per i WordCamp statunitensi come Montclair, NJ e Buffalo, NY, e forse il programma globale nel suo insieme dal passare all’avere WordCamp di persona sicuri.
“Abbiamo visto notizie e stime che indicavano che i casi di Omicron avrebbero raggiunto il picco proprio mentre stavamo ospitando WordCamp. Questo è stato sufficiente per il nostro team organizzativo per fare la chiamata per posticipare. Spingere l’evento di un paio di mesi potrebbe significare un evento molto più sicuro per tutti”.
L’Alabama ha la seconda percentuale più bassa di residenti vaccinati negli Stati Uniti, con appena 48,1% completamente vaccinato. Lo stato ha attualmente un tasso medio di test positivo del 37,4%. Più del 25% degli studenti dell’Alabama è passato all’apprendimento a distanza poiché più sistemi scolastici hanno dovuto chiudere a causa di tassi di COVID record.
“Il nostro problema è che non abbiamo abbastanza adulti per gestire la scuola in modo sicuro ed efficace… in alcuni casi, ora stiamo vedendo fino al 35% dei docenti che riferiscono di avere il COVID, o sono in stretto contatto”, Lo ha detto il sovrintendente dello Stato dell’Alabama Eric Mackey AL.com. Gli sforzi di mitigazione locale non stanno funzionando per rallentare la diffusione di Omicron nell’area di Birmingham in questo momento.
Molti partecipanti hanno comunicato la loro delusione per il rinvio del WordCamp sui social media, ma hanno sostenuto la decisione degli organizzatori.
Quando gli organizzatori di WordCamp Birmingham hanno iniziato a pianificare in agosto, non avevano idea che una nuova variante più trasmissibile si sarebbe fatta strada in tutto il mondo proprio mentre l’evento di persona stava per iniziare. Il tempismo è sfortunato e la posta in gioco è troppo alta per rischiare di andare avanti.
I relatori precedentemente selezionati del WordCamp Birmingham saranno invitati a parlare all’evento riprogrammato, condizioni pandemiche permettendo. Le 200 persone che si sono iscritte per partecipare dovranno acquistare di nuovo i biglietti e riprogrammare i loro alloggi.
“Il nostro obiettivo è quello di avere lo stesso grande evento che abbiamo attualmente programmato, solo un po’ più tardi”, ha detto Marks.
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