Internet è stato in fermento ieri dopo che Google ha ufficialmente confermato che lo è stato testare un pulsante Segui per i siti Web in Chrome. A febbraio, gli editori di Chrome Story ha individuato il pulsante su Canary per Android e ha ipotizzato che possa essere integrato con la funzione Discover di Google. Cromo annunciato che si basa su RSS per consentire agli utenti di seguire i siti web. I contenuti più recenti di questi siti verranno visualizzati cronologicamente nella pagina Nuova scheda man mano che vengono pubblicati.
Al momento non sembra che Follow sia integrato con Discover, che si concentra sulla visualizzazione di contenuti in base agli argomenti selezionati dall’utente e all’attività di ricerca di un utente. La funzione Segui sembra che funzionerà quasi come un semplice “Chrome Reader”, se vuoi.
Nel 2013, Google ha chiuso allegramente il suo prodotto Google Reader in un post intitolato “Una seconda primavera di pulizia“, Affermando che il suo utilizzo è diminuito. Gli utenti di Internet più giovani potrebbero non rendersi conto di quanto sia stato uno schiaffo in faccia e quanto sia stato devastante per l’ecosistema di strumenti basati su RSS.
In risposta al suggerimento di un utente di Twitter di attenersi a standard aperti, un rappresentante di Google ha risposto, “Intendiamo rivitalizzare gli RSS e, dal punto di vista del prodotto, offrire agli utenti e ai creatori un modo nuovo e diretto per connettersi”. Presentando questo come un nuovo modo per rendere RSS “consumer mainstream” amichevole è un po ‘sconcertante per coloro che hanno perso la fiducia nella volontà di Google di riconoscere quanto gli RSS fossero critici per l’ecosistema dell’informazione nel 2013.
Mentre alcuni sono ottimisti sul fatto che l’esperimento di Chrome possa portare visibilità ai feed RSS, altri lo sono scettico sul fatto che Google stia cercando di rivitalizzare gli RSS per i propri interessi commerciali e non al servizio del web aperto. Dave Winer, che ha aperto la strada allo sviluppo di weblog e syndication RSS, dà voce a quello scetticismo in una reazione al suo blog:
“Il ricordo di lettore Google potrebbe essere sbiadito così tanto che Google sembra pronto a riprovare. Anche il titolo di questo Articolo TechCrunch è inquietante. Google ha fatto così tanti danni a RSS, il pensiero di loro “rilanciare” è analogo a Exxon che fa rivivere il sito di alcuni enorme fuoriuscita di petrolio, uno che non hanno contribuito a ripulire. Ancora peggio, i fornitori di browser non hanno spazio per cercare di fornire l’interfaccia utente per RSS. Un altro sito di discarica tossica. ”
Winer ha un suggerimento per Google che è più nello spirito di mantenere le cose aperte e preservare la portabilità per gli elenchi di abbonamenti. Raccomanda a Google di evitare di fornire qualsiasi tipo di lettore e invece di concentrarsi sulla semplificazione della condivisione dell’elenco degli abbonamenti:
“Se Google vuole aiutare gli RSS, bene. Ecco come fare. Fai il pulsante di iscrizione, è una buona cosa. Ma il risultato dovrebbe essere un file elenco di sottoscrizione OPML dinamico, che l’utente può fornire a qualsiasi app di lettura desideri. È dinamico in quanto i contenuti possono cambiare e i lettori dovrebbero controllare periodicamente per vedere se i feed sono stati aggiunti o rimossi. In questo modo, se un giorno Google abbandonerà gli RSS, di nuovo, tutto potrà continuare a ticchettare, più o meno. Invitare gli utenti a fare affidamento su di loro mostra che non hanno alcun senso di responsabilità per la fiducia che hanno tradito in passato. Forse gli utenti possono rifiutarsi di partecipare a questa corsa? Potrebbe essere troppo da sperare “.
Il sostenitore degli sviluppatori di Google Paul Bakaus disse l’esperimento del pulsante Segui è “solo l’inizio di un’esplorazione più ampia” e l’azienda è alla ricerca di feedback dagli editori. Si spera che questa esplorazione includa anche il miglioramento del modo in cui i feed vengono visualizzati nel browser. Non è ancora chiaro se Google abbia in programma di monetizzare la pagina Nuova scheda con annunci, contenuti promossi o con altri mezzi.
In questo momento, l’unica raccomandazione di Google agli editori è di mantenere il proprio RSS dei siti aggiornato. Gli utenti di WordPress non hanno nulla di cui preoccuparsi qui, poiché tutti i siti WordPress hanno il supporto integrato per i feed RSS per impostazione predefinita. Se la funzione Segui supera la fase sperimentale, Google fornirà ulteriori indicazioni agli editori web.
Questo esperimento non contiene esattamente le funzionalità di aggregatore di feed decentralizzate che i fan di RSS potrebbero sperare, ma se Google può creare in modo semplice per esportare gli elenchi di abbonamenti degli utenti, potrebbe avere la possibilità di contribuire con qualcosa di veramente utile. Gli utenti possono quindi accettare i propri abbonamenti per nutrire i lettori che avranno più capacità del lettore di base di Chrome. In questo senso il pulsante Segui di Chrome potrebbe rendono facile per gli utenti curare attivamente i propri abbonamenti RSS in base ai propri interessi, promuovendo un consumo più sano e consapevole di notizie e altri contenuti.
Il panorama degli strumenti RSS è cambiato negli ultimi dieci anni, ma Google ha l’opportunità di svolgere un ruolo significativo nel rivitalizzare gli RSS se questa volta mette gli utenti al primo posto. L’ostacolo più grande sarà riconquistare la loro fiducia dopo aver spento Reader nel 2013.